Ein beliebter Ferienort an der Südostküste der Fleurieu Peninsula ist Victor Harbor an der Encounter Bay. In dieser Bucht trafen sich 1802 zwei berühmte Australienerkunder, nämlich der noch heute populäre Matthew Flinders und sein französischer Konkurrent Nicolas Baudin. Der Name Encounter Bay referiert auf dieses Treffen, bei dem die beiden Entdecker sich über ihre Erfahrungen ausgetauscht haben sollen.
Vor der Küste der Bucht liegt Granite Island, eine große Felsinsel, die Schutz vor der Brandung bietet und so in der Gegend von Victor Harbor für recht ruhige Gewässer sorgt. Dies war auch der Grund dafür, dass die Stadt gegründet wurde – war Victor Harbor in der Vergangenheit insbesondere eine Robben- und Walfängerstation, so hat die Stadt nach dem Ende dieser mittlerweile verbotenen Einkommensquellen sich einen Namen als recht wichtiger Umschlagsplatz erarbeitet.
Heutzutage ist die Stadt recht stark vom Tourismus geprägt – im Gegensatz zur Vergangenheit, in der man die Tierwelt für seine Zwecke ausnutzte, sind es heute die Tiere, die der Stadt immer wieder erstaunliche Besucherzahlen bescheren.
Denn neben den schönen Badestränden, von denen man teilweise einen Ausblick auf Granite Island hat, lockt vor allem der örtliche Tierpark viele Menschen an. In diesem findet man Emus und Kängurus, aber auch andere typisch australische und weniger typische Tiere, die man beinahe hautnah erleben kann. Die Koalafütterung, die am Nachmittag stattfindet, ist dabei stets eine besondere Attraktion, da diese kleinen Beutler wie kaum ein anderes Tier als „australisches Markenzeichen“ gelten.
Eine spannende Attraktion ist auch die Pferdebahn nach Granite Island, die über einen Damm fährt und sogar noch heute verkehrt. Nach einer Fahrt in dieser alten Bahn kann man, auf Granite Island angekommen, mit einem Sessellift auf den höchsten Punkt der Insel hinauffahren und den Ausblick genießen.
Hier findet man auch ein großes Schutzgebiet, in dem in mehr oder weniger freier Wildbahn ebenfalls viele australische Tiere leben, deren Beobachtung zwar aufwändiger ist als im Tierpark, dafür aber auch mehr zu bieten hat.
Bild von Jocey K 